홀리오 이글레시아스

속아서 모기향을 빼앗긴 뒤, 우리한테는 바다거북의 습격에서 몸을 지킬 만한 것이 더 이상 남아있지 않았다. 전화나 우편으로 통신회사에서 새 모기향을 주문하려고 시도해 보았지만, 짐작했던 대로 전화선은 끊겨 있었고, 우편배달도 보름 전부터 끊겨 있었다. 생각해 보면 저 교활한 바다거북이 그런 일을 쉽사리 하도록 놓아둘 리가 없다. 그 녀석은 여태까지 우리들이 갖고 있는 모기향 때문에 실컷 쓴 맛을 보았었다.

 

지금쯤 틀림없이 푸른 바다 밑바닥에서 득의에 찬 미소를 짓고, 밤에 대비해서 낮잠을 자고 있을 것이다.

 

"우린 인제 끝장이에요." 그녀가 말했다.

"밤이 되면 둘 다 바다거북에게 먹혀 버릴 거예요."

"희망을 버려선 안돼." 내가 말했다.

"지혜를 짜내면 절대로 바다거북 따위한테 지지 않을 거야."

"그렇지만 모기향은 바다거북이 몽땅 훔쳐가 버렸잖아요."

"원리적 사고를 하도록 노력하는 거야, 바다거북이 모기향을 싫어한다면, 그 밖에도 틀림없이 녀석이 싫어하는 것이 무언가 있을 거야. 이를테면 홀리오 이글레시아스."

"왜 홀리오 이글레시아스예요?" 그녀가 말했다.

"모르겠어. 지금 갑자기 머리에 떠올랐어. 뭐 일종의 육감 같은 것이지. "

 

나는 육감이 이끄는 대로 스테레오 턴테이블에 홀리오 이글레시아스의 '비긴 더 비긴'을 맞춰 놓고, 날이 저물기를 기다렸다. 날이 저물면 틀림없이 바다거북은 습격하러 올 것이다. 그때 모든 일이 결정 난다. 우리가 먹히느냐, 바다거북이 우느냐, 이다. 한밤이 되기 조금 전에, 문 근처에서 철퍼덕철퍼덕하는 습습한 발걸음 소리가 들려왔을 때, 나는 잽싸게 레코드에 바늘을 올려놓았다.

 

홀리오 이글레시아스가 설탕물 같은 목소리로 '비긴 더 비긴'을 노래하기 시작하자, 그 발걸음 소리는 딱 멈추었고, 대신에 괴로운 듯한 바다거북의 신음소리가 들려왔다. 그래, 우리가 바다거북에게 이긴 것이다. 그날 밤 홀리오 이글레시아스는 '비긴 더 비긴'을 126번이나 노래했다. 나도 홀리오 이글레시아스는 싫어하는 편이지만, 다행히도 바다거북만큼은 아니다.